『ドライブレコーダー』は当初、飛行機のフライトレコーダーやボイスレコーダーの自動車版として、 事故の際の記録を保持できれば原因解析が容易になる、との考えで作られたと思われます。個人でも関心 を持つ人はありましたが、もっぱら走行の機会が多く事故に遭遇する頻度も高い営業車両（タクシーやトラック） の方面で、管理上有効な機材とみなされ普及が進んだ様子です。
（ドライブレコーダーが）普及が進む中で、単に「事故の記録」という機能だけでなく、普段から 「見られている」という意識がドライバー達に生じ、「安全に運転しなければ」という意識面での副次効果 も出てきたと聞いております。事故が起きてしまった場面だけでなく、あわや事故になりかかった、 いわゆる「ヒヤリ・ハット」の場面などもセンサーが反応して記録されていたことから、これを「危険予知」 の教材として、ドライバーの運転教育に活用しようという試みも出てきました。
ドライブレコーダー自体、当初の「事故の瞬間だけを捉える」ものから、事故前後を捉えるもの、そして 現在では常時記録をするものが主流となりつつあります。記録方式が「常時記録方式」になることにより ドライブ先での美しい景観を撮影したりといった観光面での活躍が期待されるようになって来ています。
こうした流れのもと、様々なタイプのものが出始めており、「記録方式」は製品選びの一つのポイント と言えるでしょう。
